Первобытный человек взял в руки камень и…началась другая история. С тех пор камень прочно вошел в нашу жизнь. Натуральный камень украшает изысканные интерьеры, дарит красоту природы, которую невозможно сотворить руками как бы мы ни старались. Но попробовать-то можно… И человек попробовал создать камень искусственный, который сохранил красоту натурального, но и по некоторым позициям превзошел его.
Однажды, затеяв ремонт в квартире, я решила разделить большую комнату на две зоны: обеденную и гостиную. Не утруждая себя размышлениями, пошла по проторенной дорожке и сделала барную стойку. Столешницей должен был стать натуральный камень. Интерьер не допускал ничего цветного, и я выбрала светлый мрамор. «На века! - с чувством глубокого удовлетворения подумала я, - Ничего ему не сделается, еще правнукам достанется». 
Каково же было мое изумление, когда узнала, насколько бережным надо быть с природным камнем. Он легко впитывает влагу, поэтому не дай бог пролить на него чай, кофе или красное вино – пятно потом не выведешь ничем. Жиры также вредны, так как нельзя использовать современные моющие средства – нанесут камню вред. Не дай бог камень поцарапается – восстановить прежнюю гладкость будет невозможно. А кот как назло любит запрыгивать на поверхности повыше, при этом часто промазывает и летит, цепляясь за все подряд, оставляя следы от острых когтей. Я вас нисколько не отговариваю от натурального камня – он красив, не повторяем, дорого смотрится в интерьере, никогда не надоест. Но его не всегда и не везде можно использовать. 
 

     

    
Приступив к ремонту на кухне, уже ничуть не сомневалась, что буду использовать камень искусственный, у которого ряд преимуществ. А в чем заключаются эти преимущества? Для того чтобы разобраться, надо понять, что же представляет собой искусственный камень.
Если сказать коротко, искусственный камень – это композит. Так называют материал, состоящий из нескольких компонентов, сочетающихся в определенных пропорциях. Состав компонентов и их пропорции – главный секрет фирм, выпускающих искусственный камень.
Наши предки, создавая первую глиняную посуду заметили, что добавленные в нее песок, ракушки, зола и вода делают ее более твердой. И она не рассыпается после обжига. Так был создан первый композит, который постоянно на протяжении веков совершенствовался – добавлялись новые компоненты, менялись пропорции. Пропорция компонентов в составе композитов очень важна. Ученые выяснили, что в состав кирпича, из которого сделаны стены нашего Кремля, входили кроме глины и привычных добавок еще отвары разных трав, молоко и творог! Состав компонентов нашли, а вот пропорцию так и не установили. Секрет предков утерян навсегда, и повторить его сегодня не представляется возможным. Наши современники тоже внесли свою лепту в создание композитных материалов. Один из них – искусственный камень. Материал, который, сочетая в себе красоту природного камня, менее уязвим при использовании. Имеет более широкое применение и позволяет изготавливать изделия нужной величины и конфигурации без видимых швов.

          

    
Композитный материал, из которого изготавливается искусственный камень, – это смесь минералов, цветового пигмента и акриловой смолы. Эти компоненты экологически безопасны, что подтверждается сертификатами, выданными независимыми экологическими кмиссиями фирмам-производителям. Минеральный наполнитель, например, – это гидроксид алюминия, аналоговое вещество, входящее в основу натуральной белой глины, сырьевой основы для производства высококачественного фарфора. Акриловая смола используется в качестве составляющей для изготовления зубных пломб, а название «пищевые минералы» говорит само за себя.
Компоненты смешивают в определенной пропорции, нагревают до образования вязкой массы, разливают тонким слоем в специальные формы и охлаждают. Масса при охлаждении твердеет и становится очень прочной. Эти процедуры производятся в условиях вакуума, что позволяет удалить из смеси попадающие туда пузырьки воздуха. Вот поэтому искусственный камень получается плотным, без пор, прочным, но при этом эластичным. Эти свойства позволяют резать камень, делать в отверстия, изгибать, изготавливать изделия любой конфигурации. Цветовые пигменты, смешиваясь с другими компонентами и создавая вместе с ними единую массу, прокрашивают камень во всю толщину изделия. Камень не выцветает с течением времени и поддается шлифовке без угрозы потери цвета. Листы искусственного камня склеиваются между собой – вы ни за что не обнаружите шва. Плотность камня не даст проникнуть в него грязи, плесени, микробам и болезнетворным микроорганизмам.
 

     

       

Экологичность искусственного камня позволяет использовать его в детских и медицинских учреждениях, лабораториях, кафе и ресторанах, банях, саунах и бассейнах, и конечно же, в жилых помещениях. Функциональность плюс эстетика делают искусственный камень незаменимым при создании современных интерьеров. Изделия из него встретите в аэропортах, гостиницах, дорогих ресторанах, в квартирах своих друзей, которые уже успели по достоинству оценить этот прекрасный материал. Искусственный камень используют для изготовления столешниц, моек, подоконников, стеновых панелей, даже светильников и аксессуаров.